*Yazının orijinalini okumak için: The Economist

Eşim Ekrem İmamoğlu, 19 Mart sabahının erken saatlerinde tutuklandığında, Türkiye'nin dört bir yanındaki milyonlarca insan tıpkı benim gibi hissetti: sadece üzüntü değil, aynı zamanda güçlü bir adaletsizlik duygusu ve yükselen bir öfke. Mevcut hükümetin yirmi yılı aşkın süredir devam eden yönetimi altında, birçok Türk, ülkeleri otoriterleşmeye doğru derinleşirken bu duygularla yüzleşmek zorunda kaldı.

Günlerdir bir şeylerin geleceğini hissediyordum. Mart 2019'daki yerel seçimlerde İstanbul'u Recep Tayyip Erdoğan'ın Adalet ve Kalkınma Partisi'nin (AKP) elinden alan ve o tarihten bu yana iki kez daha yenen Ekrem, uzun süredir onu kamusal yaşamdan uzaklaştırmak için amansız bir çabayla karşı karşıya kaldı. Ancak son aylarda saldırılar daha da acımasızlaşmıştı.

Eşi ve adalet mücadelesinde yoldaşı olarak, her türlü karalama kampanyasında, her türlü uydurma davada ve her türlü kaba karakter suikastı girişiminde Ekrem'in yanında dimdik durdum. Tutuklanması, ana muhalefet Cumhuriyet Halk Partisi'nin (CHP) bir sonraki cumhurbaşkanlığı yarışı için aday olarak seçilmesinden günler önce gerçekleşti. Şimdi, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem ve adaletsiz, eşitsiz ve hukuksuz bir sisteme meydan okuyan ekibi, asılsız suçlamalarla karşı karşıya. Hakkındaki suçlamalar, niyetleri bu kadar ciddi olmasaydı gülünç olurdu. 31 yıl önce aldığı bir üniversite diploması, cumhurbaşkanı adayı olmasını engellemek amacıyla aniden geçersiz ilan edildi.

Ekrem'in tutuklanması ve görevden uzaklaştırılması, onu ve kamuoyunu sindirmeyi amaçlıyordu. Bunun yerine, Türkiye genelinde insanları harekete geçirdi. İller ve siyasi görüş ayrılıkları arasında, yaş, geçmiş veya cinsiyetten bağımsız olarak, milyonlarca insan bu anı ülkenin demokrasisi için bir dönüm noktası olarak görüyor. Ekrem'in davası artık daha büyük bir şeyin sembolü olarak duruyor: hukukun üstünlüğünün çöküşü, ifade özgürlüğü için daralan alan ve yönetenlerle oylarının geçersiz kılındığını hissedenler arasındaki büyüyen ayrım.

Türkiye bugün ekonomik, siyasi ve kurumsal alanlarda birleşen krizlerle karşı karşıya. Enflasyon ücretleri aşındırdı ve milyonlarca insanı yoksulluğa sürükledi. Eğitim sistemi çökmüş durumda. En iyi ve en parlak beyinlerimizin çoğu ülkeyi terk ediyor.

Ancak bu kasvetli ortamda büyüyen bir umut var. Mustafa Kemal Atatürk tarafından kurulan CHP, 2024 yerel seçimlerinden ülkenin önde gelen partisi olarak çıktı. Seçmenlerden gelen mesaj şuydu: artık yeter.

‍

Ekrem, Türkiye'nin umutsuzca ihtiyaç duyduğu değişimin bir sembolü haline geldi ve yaygın olarak bu değişimin motoru olarak görülüyor. İster bir masanın başında, ister demir parmaklıklar ardında olsun, yalnız değil. CHP'nin ön seçiminde 15 milyondan fazla insan onu partinin cumhurbaşkanı adayı olarak destekledi. Adil bir şekilde yönetilmek isteyen ve hala cumhuriyetimizin kurucu önermesine inanan milyonları temsil ediyor: egemenlik kayıtsız şartsız halka aittir. Yasaklara, tutuklamalara ve tehditlere rağmen bu irade kırılmadı.

Eşi ve bir vatandaş olarak pes etmeyeceğim. Gücümü ve cesaretimi Türkiye'nin dört bir yanındaki kadınlardan, annelerden, profesyonellerden, öğrencilerden, gençlerden, dimdik duran işçilerden alıyorum. Korkuya değil, demokrasiye, hukukun üstünlüğüne, eşitliğe, kapsayıcılığa ve bir arada yaşamaya dayanan, yeniden inşa edebileceğimiz ülkeye inanıyorum.

Önümüzdeki yol hem ülkem hem de ailem için zorlu. Ancak, bireyleri hapse atmanın fikirleri susturacağını düşünenler yanılıyor. Adalet yasaklanamaz. Vicdan tutuklanamaz. Bu ülke karanlık dönemler yaşadı ve bu dönemden de demokratik iradesi bozulmadan çıkacaktır. Bunu sadece cumhuriyetin kurucularına değil, aynı zamanda daha iyi bir gelecek arzusunu göstermek için sokaklara dökülen her yaştan ve her kesimden insana borçluyuz.

İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu'nun eşi Dilek İmamoğlu, tutuklanmasından bu yana düzenlenen protesto ve mitinglerde önemli bir rol oynamıştır.

‍

‍